Atlas van verdwenen steden

Mythische steden als Carthago, Masada, Pompeï en Angkor blijven tot de verbeelding spreken en duiken nog steeds op in boeken en films. Beschavingen en steden die verwoest werden door natuurrampen, overstromingen, brand, aardverschuivingen en menselijk gedrag. Denk maar aan economisch verval, politiek opzet of de huidige, uitzichtloze conflicten in het Midden-Oosten. De lijn tussen beschaving en barbarendom is flinterdun. Onder het plaveisel lonkt het moeras en een radioactief wasteland (Hiroshima, Tsjernobyl). 

Aude de Tocqueville bundelt in haar "Atlas of Lost Cities, A Travel Guide to Abandoned and Forsaken Destinations" het lot van veertig dergelijke steden en plaatsen. Bij Lannoo verscheen ondertussen een erg verzorgd uitgegeven Nederlandse vertaling die elke geschiedenis-liefhebber met een voorliefde voor kaarten zal boeien.

Aude De Tocqueville, Atlas van verdwenen steden, (Lannoo, 2015), 144 p., €24,95.