Nummer 3

Psychologische roman met weerhaakjes.

"Kunstwerken zijn van een oneindige eenzaamheid" is het aan Rainer Maria Rilke ontleende motto van Nummer 3, een roman van de Nederlandse schrijfster Lia Tilon (geb. 1965). Ook de levens van haar protagonisten zijn van een diepe en beklemmende eenzaamheid doordrongen. Hoofdpersonage is Julius Çoncalvez, een beeldhouwer die op zijn vijftiende blind is geworden na een tragisch auto-ongeval waarbij zijn vader om het leven kwam. Sindsdien tracht hij als beeldhouwer de spaarzame beelden die hij uit het geheugen kan terughalen in kunstwerken te gieten. Het zijn vogels die zijn herinneringen domineren en kleuren. Zijn leven lijkt definitief verzand te zijn tot zijn jeugdvriend Luuk na twintig jaar weer op de proppen komt. 'Lucky' is zijn bijnaam, hij kwam immers op miraculeuze wijze ongedeerd uit het auto-ongeval waarbij Julius zijn gezichtvermogen verloor. In het zog van Luuk volgt de mysterieuze Teresa. Deze twee figuren in huis zorgen bij Julius voor een geestelijke heropleving en geven hem de kracht zijn leven opnieuw in handen te nemen. Het vooruitzicht om na een operatie misschien opnieuw te kunnen zien, komt als een donderslag bij heldere hemel. Zal zijn identiteit hierdoor nog dezelfde zijn?

De dubbelzinnigheid van het verlangen om te zien en gezien te worden, is de rode draad die door Nummer 3 loopt. Alles draait om het getal drie; het boek telt negen hoofdstukken, waarbij het eerste hoofdstuk drie paragrafen telt, en in de plot zijn het al evenzeer trio's die domineren: ouders en kind, en later de driehoeksverhouding met Luuk en Teresa. Het verhaal wordt vanuit wisselend perspectief verteld en de vele tijdsprongen maken het niet altijd even makkelijk om volgen. De kracht van Tilons proza zit in haar bijwijlen poëtische en bevlogen stijl, waarbij ze als een vlinder rond haar thematiek fladdert. In de mindere passages valt ze dan weer te vaak in herhaling, alsof ze er zeker van wil zijn dat de lezer alle touwtjes bijeen kan knopen. Nummer 3 kent als psychologische roman sterke en bezielde momenten, maar mist cohesie om in zijn totaliteit een winnend nummer te zijn.

Lia Tilon, Nummer 3,  E-boek, De Arbeiderspers Amsterdam, 2013,  € 9.99.