Samen ben je minder alleen

"There is a crack, a crack in everything, that's how the light gets in", liet de Canadese bard Leonard Cohen zich ooit ontvallen. Het had het credo kunnen zijn van nieuwe roman “Samen ben je minder alleen” van de Française Anna Gavalda (1970). In haar derde roman geven de vier hoofdpersonages immers blijk van serieuze barsten en mankementen, gehavend als ze zijn door het leven. Hoofdprotagoniste is de 26-jarige Camille, een eenzaam meisje die in een onverwarmd kamertje in Parijs leeft. Ze heeft tekentalent maar weigert te tekenen. ‘s Nachts maakt ze kantoren schoon. Praten en eten doet ze maar met mondjesmaat. Door een gelukkig toeval leert ze de adellijke, uiterst welgemanierde maar wereldvreemde Philibert Marquet de la Durbellièr kennen. Hij helpt haar uit haar isolement. Om weer op krachten te komen mag ze in zijn appartement logeren. Daar leert ze Franck kennen, een kok van beroep en Paulette, zijn geliefde grootmoeder. Alhoewel Franck in zowat alles de tegenpool van de fijngevoelige Marie is, bloeit er tussen hen langzaam iets moois open. Ook de fijnbesnaarde Philbert en de bejaarde Paulette vinden opnieuw zin in het leven.

“Samen ben je minder alleen” is een ongewone roman. Ondanks de ruim 460 pagina’s is de vertelstijl uiterst minimalistisch en uitgepuurd en staat er nauwelijks een woord teveel. Het boek bestaat voornamelijk uit simpele, zo uit het dagelijks leven gegrepen dialogen die nu eens in de keuken, dan weer bij het toilet of op de overloop van het appartement gevoerd worden. De beschrijvingen zijn uiterst summier en de zinnen kortademig: ‘Einde van de maand juli. Parijs snakt naar adem.’ Ondanks de aanvankelijk vage contouren die Anna Gavalda van haar personages schetst, worden ze toch middels hun dialogen herkenbaar en levensecht. Langzaam groeien de karakters naar mekaar toe. Vooral Camille ontpopt zich tot een eigentijdse (anti)heldin die als statement haar lokken bij de kapper laat millimeteren om ‘van al dat gedoe af te zijn’. De roman beslaat precies één jaar en in de loop van dat jaar wordt duidelijk dat mensen mekaar via zelfvertrouwen en liefde kunnen optillen. De roman kent slechts enkele inzinkingen, als de dialogen te onbenullig of de emotionele wispelturigheden te clichématig opgevoerd wordt. In zijn geheel is “Samen ben je minder alleen” echter een boeiende, lichtvoetige liefdesroman. Vergeet de kleffe titel en de melige omslagfoto want het ritmische proza van Anna Gavalda werkt even verfrissend als een regenbui na een warme zomerdag.

Anna Gavalda: Samen ben je minder alleen
Vert.van ‘Ensemble, c’est Tout
Paperback, Prometheus, 463 p.
ISBN: 978 904 460 939 4