Lookshelves voor literaire voyeurs

Lookshelves is een site waar je naar andermans boeken kan kijken. Zo bijzonder is dat uiteraard niet. Er zijn al veel sites met boeken on line. Maar hier betreft het specifiek een beperkt aantal boekenplanken in hun 'natuurlijke habitat': op enkele planken, in huizen, kantoren, studentenkamers. Iedere lezer, boekenwurm of boekenverzamelaar kan zijn eigen foto indienen. Na het invullen van een korte vragenlijst verschijnt de bijdrage na enkele weken op de site. Een snapshot van de boeken die ik in mijn bureau in het museum bijhoud is ondertussen op de site geplaatst: A Museum Librarian's Lookshelf.

Meghan Beresford, bedenkster van dit project, geeft toe dat zij een voyeuristisch trekje vertoont. Ze wil weten wat de deelnemers lezen (of kopen), hoe ze hun boeken plaatsen, hoe beduimeld ze zijn: "I want to stumble into their secret interest in banjo, or ouija boards, or the Ottoman Empire. I love seeing that we've read the same thing, or being reminded that I meant to read that book, or seeing a bunch of books by an author I've never heard of right next to a writer I know and love. For all of these reasons, I love bookshelves. Perhaps more importantly, I love books. Actual books, with pages and marginalia and musty smells. Books with creaky spines, folded corners, water stains wobbling the pages. Books with old library card pockets glued into the front covers. The world is so wired these days that it's easy to forget about the physical experience of books. "

Zoveel liefde voor (oude) boeken, in een tijdperk dat e-books definitief aan het doorbreken zijn, daar kan ik als bibliothecaris enkel maar weekhartig van worden.