Het eiland van mijn vader

Albertine Sterk ontleende het motto voor haar roman aan Arie Storm: "Ik ben klaar met dit verhaal, beter gezegd: het is klaar met mij". Maar vooraleer Tes van Dijk, de protagoniste uit "Het eiland van mijn vader", zover is, heeft ze nog een lange weg af te leggen. Een weg die haar naar Corsica zal leiden. Dertig jaar geleden raakte de moeder van Tes zwanger toen een charmante Corsicaanse zanger op tournee was door Nederland. Haar vader heeft Tes dus nooit gekend. Ondertussen baat deze man een primitief en ternauwernood rendabel restaurant uit in een dorpje in het uiterste zuiden van Corsica. Tes laat zich door de nieuwe vriendin van haar vader aanwerven om er tijdens het seizoen als serveerster te werken. Ze wil haar moeder wreken die aan depressies lijdt en ook haar eigen mislukkingen in de schoenen van de afwezige vader schuiven. Als ze voet aan de wal zet, beseft ze nog niet in welk wespennest ze zich waagt. Ze krijgt een affaire met een plaatselijke gigolo, een man die haar halfbroer had kunnen zijn. Zo raakt ze betrokken in de lokale bevrijdingsbeweging die er niet voor terugdeinst om hun politieke eisen met terroristische acties kracht bij te zetten. Ook haar vader blijkt een spilfiguur te spelen in de Corsicaanse roep naar meer onafhankelijkheid.Van alle banden knellen familiebanden wellicht het meest. En tevens wekken ze ambivalente gevoelens op door de constante spanning tussen verbondenheid en onafhankelijkheidsdrift. "Het eiland van mijn vader" illustreert dit op treffende wijze. De dochter wringt zich in duizend bochten om haar vader heen. De oorspronkelijke haat en het plan hem te vermoorden slaan om in een voorzichtige toenaderingspoging en zelfs een zekere bewondering voor zijn moed en doorzettingsvermogen. Het zijn net haar eigen wisselende gevoelens en haar persoonlijke strijd naar vrijheid die haar vatbaar maken voor de collectieve onafhankelijkheidsstrijd van de plaatselijke inwoners, waarbij het geweld echter escaleert. "Het eiland van mijn vader" is een boeiende roman waarin de couleur locale met veel oog voor detail beschreven wordt. Corsica, l'Ile de beauté, wordt zo overtuigend in kaart gebracht dat het eiland van metafoor tot mede-protagonist uitgroeit. Alsof de Corsicaanse zon en lucht de auteur inspireerden tot een hogere vlucht van deze pretentieloze maar gedreven vakantieroman.

Albertine Sterk: Het eiland van mijn vader, Bakker Amsterdam, 2003, 296 p., € 17,95. ISBN 90-351-2556-8. Distributie: Standaard uitgeverij