Het wekkertje van 23:34

De naam Mario Molegraaf zal slechts bij weinigen bekend in de oren klinken. Wellicht rinkelt er slechts een belletje als hij voorgesteld wordt als gewezen levenspartner van Hans Warren (1921-2001). Meer dan twintig jaar deelde de veel jongere Molegraaf het leven met deze beruchte en veelzijdige schrijver en dichter. Hij stond Warren ook professioneel bij met het redigeren van een aantal dagboekedities (de beroemde serie 'Geheime dagboeken'). Ook bij het samenstellen van bloemlezingen en vertalen van poëzie assisteerde hij zijn partner. Na het overlijden van Hans Warren eind 2001 was Mario Molegraaf aan wanhoop ten prooi. De redding bleek in het schrijven te liggen. Door aan zijn eigen dagboek te beginnen kon hij zijn leven opnieuw in handen nemen. Al schrijvende kon hij zijn verdriet weliswaar niet afwentelen maar dan toch ventileren. De initiële dagboekfragmenten werden aangevuld met aan persoonlijke herinneringen getoetste beschouwingen over de gedichten van Warren, maar ook met meer generalistische kunst- en literatuurkritieken. Deze gebundelde teksten groeiden na verloop van tijd uit tot een breedvoerige (auto)-biografie. De titel is afkomstig van de indeling van een typische werkdag met Warren, waarin een wekkertje steevast het einde van de arbeid aankondigde. 

Het wekkertje van 23:34 bestrijkt een rijk palet van emoties, gaande van doffe wanhoop, kille eenzaamheid en levensangst tot een herwonnen 'joie de vivre'. Openhartig schrijft Molegraaf over zijn wisselende emoties. Zijn nieuwe geliefde blijkt een vrouw te zijn, de eerste heteroseksuele relatie in zijn leven. Twee jaar na de dood van Warren stapt hij met haar in het huwelijksbootje. Wroeging en verliefdheid gaan hand in hand. Ondertussen blijft hij zich verder bekommeren om de literaire nalatenschap van Hans Warren. De verheven passages over liefde en trouw en de knappe analyses van Warrens poëzie worden afgewisseld met uitweidingen over de kleine praktische kanten des leven. De besognes met erfenisrechten, levensverzekeringen en postume uitgaven komen allemaal aan bod in de bundel. Deze inhoudelijke variatie zorgt voor de nodige relativering en zuurstof. Zijn waarnemingen van de verglijdende tijd zijn gevat en herkenbaar. "Wat is het leven, het echte leven? Het leven met Hans, het leven met boeken, met beelden, met bezoeken aan musea? Of het leven van nu, het leven met spelletjes, sinterklaas vieren en een huispoes die staart omhoog, lieve knorretjes uitstotend over de computertoetsen loopt", vraagt de auteur zich op een decemberdag af. Met deze veelkleurige en boeiende autobiografie stapt Mario Molegraaf definitief uit de schaduw van zijn geliefde en leermeester. Hij toont zich een erudiet man en een begenadigd verteller die het hart op de tong draagt. Het wekkertje van 23:34 is een geslaagd literair monument ter ere van Hans Warren en is tegelijkertijd een omgekeerde coming-out-of-age voor Molegraaf, die zich hiermee definitief ontpopte van personage uit de 'Geheime dagboeken' tot zelfstandig schrijver.

Mario Molegraaf, Het wekkertje van 23 :34, Balans Amsterdam, 2004, 356 p., € 17,95. ISBN 9050186319