Hygiëne van de moordenaar

Alle journalisten -- zelfs die van Dag Allemaal -- dromen ervan om de diepste geheimen van de geïnterviewden bloot te leggen. In "Hygiëne van de moordenaar" lukt het de jonge journaliste Nina om Prétextat Tach, een 83-jarige en terminal zieke schrijver een cruciale bekentenis te doen afleggen. Dit vergt bloed, zweet en tranen van de journaliste. De vier collega's die haar voorafgingen, werden namelijk door de arrogante en uitermate cynische schrijver verbaal vakkundig afgemaakt. De gewezen winnaar van de Nobelprijs voor Literatuur weet als geen ander zijn tegenspelers te manipuleren. Steeds is hij de interviewer een stapje voor. Alleen bij Nina slaagt hij daar niet in, aangezien ze heel zijn leven heeft uitgeplozen en zijn complete oeuvre heeft gelezen. Door die kennis kan ze zijn verborgen gehouden leven ontsluieren. Op uitgekookte wijze bewijst Nina dat zijn laatste roman een autobiografisch werk is en dat de protagonist/schrijver zijn nichtje vermoordde. ‘Hygiëne van de moordenaar’ was de ietwat wisselvallige maar verrassende debuutroman van Amélie Nothomb (1967). Het illustreerde meteen haar talent om maatschappijkritiek in grillige verhaallijnen te verpakken. Het soepele proza, de zwarte humor en de pittige dialogen zijn al volop aanwezig.

Amélie Nothomb, Hygiëne van de moordenaar, Muntinga Amsterdam, 2000, 205 p., € 320. ISBN 9041701877. Vert. van: Hygiène de l'assassin door Van de Poel, Chris