Mensen met interesse in de geschiedenis van het Belgische kust- en zeeonderzoek moeten zeker eens een kijkje nemen op de website
Wetenschatten, vier eeuwen kustonderzoek in beeld. Dit is een mooi vormgegeven beeldbank van het VLIZ met ruim 6500 afbeeldingen. Je kan door de beeldbank bladeren op basis van publicatie, auteur van de
publicatie, thema of tijdsperiode, of gericht zoeken naar
beeldmateriaal via de zoekfunctie. Daarnaast bevat de website ook fiches
van historische figuren uit het zeewetenschappelijk onderzoek. Hierin
wordt de levensloop van de wetenschappers en het belang van hun werk
voor het kust- en zeeonderzoek besproken. Zo kan je bijvoorbeeld beelden van de
Belgica expeditie naar de Zuidpool onder leiding van
Adrien de Gerlache van 1897 tot 1899 opvragen.
De Belgische kust en zee werd in de afgelopen eeuwen grondig onderzocht en door de mens intens gebruikt. Tevens hebben veel Belgen belangrijk werk geleverd in het marien onderzoek en een prima historische wetenschappelijke reputatie opgebouwd. Doorheen de tijd leverde dit alles een indrukwekkend volume publicaties en documentatie op. De meeste teksten hiervan zijn vrij goed ontsloten en gekend. Maar anders is het gesteld met de vele illustraties in deze literatuur. Foto’s van de duinen, prachtige tekeningen van vissen en schelpen, de originele plannen van havenmuren en kanalen, en nog veel meer: ze dreigen verloren te gaan, omdat ze diep verborgen in boeken en rapporten nooit meer het daglicht zien.
Het project Wetenschatten van het
Vlaams Instituut voor de Zee wil dit uniek wetenschappelijk kustpatrimonium redden en de Wetenschatten-website is dan de schatkamer voor de historische illustraties, foto’s, kaarten en plannen van de eigen mariene regio, en van belangrijke zeeonderzoekers van bij ons. Alle items worden voorzien van de nodige duiding en een korte inhoudsbeschrijving. Op deze manier brengt Wetenschatten onze unieke
zeedocumentatie terug boven water. Het legt de verbanden bloot tussen beeld en tekst, tussen zien en weten, tussen kijken en kennis bloot en slaat op die manier een
brug tussen zeewetenschappers en het grote publiek.